Seit 1996 kooperiert die Arbeitsgruppe Physik des Fachbereichs Ingenieur- und Naturwissenschaften mit der Faculty of Physics, Mathematics and Optometry der Universität Lettland in Riga. Seither finden jährlich akademische Austauschprogramme für Lehrende und Studierende der Physiktechnik statt, die neben dem Fachprogramm auch stets von einem kultuellen Rahmen begleitet werden.
Mit der Verleihung der Ehrenplakette der Hochschule Merseburg durch den Rektor, Herrn Prof. Dr. Markus Krabbes, an Herrn Prof. Dr. Girts Barinovs wurde diese langjährige partnerschaftliche Zusammenarbeit und das damit verbundene hohe Engagement von Professor Barinovs geehrt und gewürdigt.